与安利、雅芳曾在中国直销市场的叱咤风云相比，同样作为外资企业的嘉康利则显得低调有余。《财富》杂志曾描述，一位从事直销近10年的美籍华人告诉记者，自己从未听说嘉康利。甚至，纵观它近些年的全球业绩，与安利相比也只是一个零头而已。但是，这丝毫不影响它作为一家有历史，有底蕴的直销企业所该有的骄傲。

　　这容易让人联想到西方文明史上那句“光荣归于希腊，伟大归于罗马”。这话堪称经典，因为仅仅十二个字就高度概括了整个西方文明的发展史。在西方文化的探源中，古希腊与古罗马都是还原西方文明源头极其珍贵的时间与空间。现代西方文明，从哲学到文学到艺术，无一不闪现着这两大文明的光辉。对于西方文化来说，古希腊有着更古老的时间定义，古罗马则更具继承者的开创性意义，如果用孰优孰劣来加以区分便显得浅薄而荒谬了，这大概也就是“光荣”与“伟大”并行不悖的深意所在。

　　在今天的西方文化中，古希腊与古罗马对现世的影响是不言而喻的，后世的研究者们亦将它们置于平行的位置，不曾厚此薄彼，它们共同构筑起西方庞大的文化体系。想来，在中国直销发展的印记里，嘉康利之于其他类似安利的老牌外资直销企业，大概也符合这样一种西式的隐喻。如果安利雅芳是像是希腊绽放的荣光，那么嘉康利也绝无愧于罗马式的伟大。直销文化的梳理里，一定少不得嘉康利这一笔的重要记述。

　　从去年年底至今，关于直销鼻祖雅芳没落的声音不绝于耳，“中国式直销范本的没落” “第一季净损扩大且营收下滑16%， 收入连续18季度倒退”……昭示着这家代表着世界直销起始点的企业大厦将倾。然而即便如此，其作为世界直销起始点的事实仍然不容磨灭。

　　雅芳开启了单层次直销的大门，而低调如嘉康利，却是多层次直销的探路者。

年轻的福里斯特·嘉康利博士

　　1956年，还叫夏克利的嘉康利诞生在美国旧金山湾，时年62岁的创始人福里斯特·嘉康利在他年逾花甲的年纪创办了嘉康利。值得注意的是，它是世界上最早正式采用多层次直销方式经营的直销公司。时间倒回到彼时四十多年前1915年，年仅21岁的嘉康利博士研发出世界第一瓶综合维生素与矿物质，在美国发动了一场保健革命，也在四十多年后打响了一场营销革命的第一枪。由此时间节点能够联想起来的，是同一时间段内狄维士与温安诺1959年创办的安利。与嘉康利不同的是，安利最初是以销售公司而非产品生产者的面貌出现的，与其说是纽崔莱催生了安利，不如说是安利成就了纽崔莱。正如狄维士在其自传《丰盛人生》中所阐述的那样：“这项产品的营养本身并不能构成足以建立起庞大事业的起点。纽崔莱不断发展的秘密在于一种新的营销计划，即今日多层次直销的前身。”安利多层次直销的成功，或许在于狄维士对这一销售模式最强烈的感知。但不容置疑的是，嘉康利才是多层次直销先知先觉的开创者。

　　此后，嘉康利博士导入“遵循自然法则”的理念，推出了世界上第一个无毒、可生物降解的家居用品。并以此为标志，他又先于时代潮流开始了绿色环保产品的研发，生产出不含磷酸盐的洗涤用品。在当时，很多国家和地区还没有意识到磷酸盐这种化学品对环境的危害，甚至于至今许多洗涤剂仍旧含有这种可导致水污染的化学添加剂。当安利的多层次在美国攻城略地之时，嘉康利依然醉心于改善生态环境的产品研发。这或许不难解释，比安利更早采用直销模式的嘉康利，为何并没有像安利一样以迅雷不及掩耳的速度声名鹊起。

　　与此相对应的，是嘉康利博士集科学家、企业家与哲学家于一身的智慧。结合自己的人生经历，嘉康利博士还对心灵健康的问题进行了深入研究，提出了思维影响人的行为和命运的哲学观点，撰写了《人生哲学方法论》一书。其中这样“励志”道：

　　你头脑中的想法，决定了你的心愿!

　　你头脑中的想法，决定了你的行为!

　　你头脑中的想法，决定了你的命运!

　　嘉康利老博士的这样一种观点，契合了当时的实用主义社会思潮，这不仅为他赢得了哲学博士学位，也或多或少地折射出嘉康利的文化基因，解释了多层次直销这一“让更多人成功”的销售模式始于嘉康利的原因。

罗杰·巴纳特

　　2004年，毕业于美国耶鲁大学，获得耶鲁法学院法学学位与哈佛商学院企业管理硕士的罗杰·巴纳特用20亿美金收购嘉康利。他的父亲维克托·巴纳特Victor Barnett是著名奢侈品牌巴宝莉(Burberry)的董事长。而在此之前，他曾耗费2000万美元组织专家考察直销行业，最后锁定了嘉康利，并将其向世界范围内拓展，在2005年姗姗进入中国市场。如果说，老嘉康利博士更热衷于产品的研发，那么罗杰·巴纳特则更具敏锐而强烈的商业嗅觉。从嘉康利悠久的历史积淀中，他捕捉到其潜力并充分加以利用，而又并非急于跑马圈地式的扩张而是按部就班(这一点从其2005年进入中国，但真正启动市场却是时隔四年之后的2009年便可略窥一二)。想必，也有一份对嘉康利历来坚守于产品的文化内核的传承。

　　“以史为镜，可以知兴替”，循着古典时代的痕迹，我们才能得以一睹西方文化的悠远深邃。循着嘉康利的足迹，我们也才能够找到多层次直销最初的源头。在中国多层次直销日渐高涨的呼声中，我们或许应该为其探得历史的基点，因为历史总是最好的文化扮演者。